¿Qué derechos le otorga realmente la ciudadanía croata?
Croacia es miembro de la Unión Europea desde 2013.
Esto significa que las personas de nacionalidad croata también son ciudadanas de la Unión Europea.
La ciudadanía de la UE conlleva derechos de circulación, residencia, empleo, educación y participación en la vida pública que van más allá de la propia Croacia.
La Unión Europea describe la libre circulación como uno de los derechos fundamentales de sus ciudadanos: las personas con nacionalidad de un país de la UE tienen derecho a viajar, trabajar y vivir en otros países miembros, siempre que cumplan las condiciones pertinentes.
Para alguien que vive en Estados Unidos, Australia, Brasil o Sudáfrica, esto puede cambiar significativamente su manera de pensar sobre Europa.
Croacia puede ser el punto de partida de ese vínculo.
Pero las posibilidades no terminan necesariamente en la frontera croata.
1. Vivir en Croacia
Quizás el beneficio más evidente sea también uno de los más significativos.
Como ciudadano croata, Croacia no es simplemente un lugar que puede visitar.
Es su país.
Para los descendientes cuyos abuelos o bisabuelos emigraron hace décadas, esto puede transformar su relación con Croacia.
Quizás decida pasar varios meses explorando el lugar del que procede su familia.
Tal vez algún día se jubile junto al Adriático.
Quizás se traslade a Zagreb por motivos de trabajo.
O tal vez simplemente desee que sus hijos crezcan conociendo Croacia como algo más que un destino para las vacaciones de verano.
No todos los ciudadanos croatas deciden vivir en Croacia.
Lo importante es tener la posibilidad de elegir.
2. Vivir en otros países de la UE
La ciudadanía croata también implica la ciudadanía de la UE.
Los ciudadanos de la UE tienen derecho a trasladarse a otro país miembro y, con sujeción a las condiciones aplicables, residir allí.
Durante los primeros tres meses, por lo general no se puede exigir a un ciudadano de la UE que obtenga un documento de residencia, aunque algunos países pueden requerir que notifique su presencia.
Para estancias más prolongadas pueden aplicarse requisitos de registro y otras condiciones, dependiendo de si trabaja, estudia, busca empleo, está jubilado o es económicamente inactivo. Tras cinco años de residencia legal continua cumpliendo los requisitos pertinentes, los ciudadanos de la UE generalmente adquieren el derecho de residencia permanente en el país miembro de acogida.
Así, la ciudadanía croata puede facilitar considerablemente la posibilidad de vivir en países como:
- Italia
- Alemania
- Francia
- España
- Portugal
- Irlanda
- Austria
- Países Bajos
- Suecia
en comparación con la situación de muchas personas que no tienen nacionalidad de un país de la UE.
Esta es una distinción importante para los descendientes de croatas que viven fuera de Europa.
3. Trabajar en toda la Unión Europea
Este es uno de los beneficios prácticos más claros.
Como ciudadano de la UE, por lo general tiene derecho a trabajar para un empleador, o por cuenta propia, en otro país miembro sin necesidad de obtener un permiso de trabajo.
También tiene derecho a recibir el mismo trato que los ciudadanos del país de acogida en ámbitos importantes del empleo.
Imagine, por ejemplo, que es una persona croata-estadounidense que trabaja en tecnología.
Surge una oportunidad laboral en Berlín.
O que es un diseñador australiano de origen croata que desea trabajar en Ámsterdam.
Quizás sea una persona emprendedora sudafricana de origen croata que contempla establecerse en Europa.
La ciudadanía croata cambia su punto de partida.
Aún hay cuestiones prácticas que considerar. Las profesiones reguladas pueden requerir el reconocimiento de títulos y cualificaciones, y siguen aplicándose las normas locales tributarias, laborales, de seguridad social y de registro.
Pero la barrera migratoria que afrontan muchas personas sin nacionalidad de la UE es significativamente distinta para un ciudadano de la Unión.
4. Estudiar en toda Europa
La ciudadanía croata también puede generar oportunidades educativas.
Como ciudadano de la UE, puede estudiar en otro país miembro, con sujeción a su sistema educativo y a los requisitos de admisión.
Para residir como estudiante, podría tener que acreditar su matrícula, recursos suficientes y un seguro médico integral. Los ciudadanos de la UE también tienen el mismo derecho a trabajar durante sus estudios que los nacionales del país de acogida y no necesitan un permiso de trabajo aparte para ese empleo.
Esto puede resultar especialmente interesante para las familias que evalúan las oportunidades que la ciudadanía podría ofrecer a sus hijos.
Pero conviene aclarar una idea equivocada importante:
La ciudadanía croata no significa automáticamente que la educación universitaria sea gratuita en toda Europa.
Las matrículas universitarias, las becas y las normas de ayuda económica varían considerablemente entre países e instituciones.
El beneficio consiste en acceder conforme a los derechos y normas aplicables a los ciudadanos de la UE, no en una promesa universal de educación gratuita.
5. Desarrollar una carrera profesional o un negocio en Europa
La ciudadanía no solo resulta útil al solicitar un empleo.
Los derechos de libre circulación de la UE también se extienden al trabajo por cuenta propia.
Esto puede crear oportunidades para emprendedores, profesionales independientes y propietarios de negocios que desean establecerse en la UE.
Quizás desee crear una empresa desde Croacia.
Trabajar de forma independiente desde Portugal.
Establecer relaciones con clientes en Alemania.
O trasladar su carrera profesional a Europa sin tener que abordar el proceso únicamente como solicitante de inmigración de un país no perteneciente a la UE.
Las orientaciones oficiales de la UE confirman que, por lo general, sus ciudadanos no necesitan permisos de trabajo para trabajar por cuenta ajena o propia en otro país miembro.
Una vez más, la ciudadanía no elimina las obligaciones de registro empresarial, impuestos, licencias ni cumplimiento normativo.
Lo que cambia es su derecho a estar allí y participar.
6. Viajar con mayor libertad por Europa
Croacia se incorporó al espacio Schengen en 2023 y pasó a formar parte de la zona europea de libre circulación sin controles fronterizos interiores habituales.
Por ello, para los ciudadanos croatas, viajar por gran parte de Europa puede resultar extraordinariamente sencillo.
Los ciudadanos de la UE tienen derecho a la libre circulación, mientras que los ciudadanos de los países Schengen pueden viajar a otros países de ese espacio sin controles rutinarios en las fronteras interiores.
Esto puede transformar la idea de vivir en Europa.
Un fin de semana en Italia.
Una reunión de negocios en Austria.
Una visita a amigos en Alemania.
Un viaje por carretera a través de Eslovenia.
Europa deja de ser una sucesión de viajes independientes y se convierte en un espacio interconectado por el que tiene derecho a desplazarse.
7. Utilizar un pasaporte croata para viajar internacionalmente
Una vez que cumpla los requisitos y se le expida un pasaporte croata, también contará con un documento de viaje internacional muy útil.
Las posibilidades de acceso que ofrece un pasaporte cambian con el tiempo a medida que se modifican los acuerdos de visado, por lo que evitamos considerar permanente una clasificación o cantidad de destinos determinada.
Más importante aún, un pasaporte croata sirve como prueba documental de la ciudadanía croata y, por consiguiente, de la ciudadanía de la UE al viajar internacionalmente.
Dentro de la UE, los ciudadanos de sus Estados miembros también gozan de derechos de circulación y de diversas protecciones para pasajeros aplicables en toda la Unión.
Para obtener más información, consulte Las ventajas de tener un pasaporte croata.
8. Llevar a su familia al trasladarse dentro de la UE
La ciudadanía de la UE también puede influir en la movilidad de su familia.
Cuando un ciudadano de la UE se traslada a otro país miembro, las normas europeas pueden facilitar que determinados familiares lo acompañen o se reúnan con él.
En ciertas circunstancias, esos derechos pueden abarcar a cónyuges, hijos y otros familiares dependientes, incluidos familiares que no sean ciudadanos de la UE.
Sin embargo, las normas exactas dependen del parentesco, la nacionalidad, el destino y las circunstancias. Es importante señalar que, cuando un ciudadano de la UE permanece en su propio país en lugar de trasladarse a otro Estado miembro, pueden aplicarse las normas nacionales.
Por tanto, no es tan sencillo como decir: «Obtenga la ciudadanía croata y toda su familia podrá vivir automáticamente en cualquier lugar de Europa».
Pero la ciudadanía croata puede generar derechos importantes de movilidad familiar conforme a la legislación de la UE.
9. Participar en la vida cívica de Croacia
La ciudadanía también implica formar parte de la vida cívica de un país.
Los ciudadanos croatas mayores de edad tienen derecho a votar en las elecciones croatas conforme a las normas electorales aplicables.
Los ciudadanos croatas pueden votar en las elecciones parlamentarias y presidenciales y, gracias a la pertenencia de Croacia a la UE, también eligen representantes al Parlamento Europeo. Asimismo, pueden votar desde el extranjero a través de las misiones diplomáticas y consulares croatas, siguiendo los procedimientos correspondientes.
Para alguien que recupera la ciudadanía por ascendencia, esto puede representar un cambio importante.
Ya no es simplemente una persona con raíces croatas.
Es un ciudadano con un vínculo formal con Croacia y su futuro.
10. Crear nuevas posibilidades para su familia
Para muchas personas solicitantes, la ciudadanía croata no se limita a lo que les permite hacer personalmente.
También piensan en sus hijos.
Y quizás incluso en nietos que todavía no han nacido.
La ciudadanía puede generar oportunidades para las futuras generaciones, aunque las normas sobre adquisición de la ciudadanía por origen, inscripción y ascendencia dependen de las circunstancias y de la legislación aplicable en cada momento.
Esto convierte a la ciudadanía en una oportunidad singular.
Su valor puede extenderse más allá de la vida de una sola persona.
La decisión de reconectarse con Croacia hoy puede formar parte de la identidad y de las opciones disponibles para otra generación mañana.
¿Qué ocurre con la atención médica?
La atención médica es un ámbito en el que resulta especialmente importante distinguir entre ciudadanía y derecho a prestaciones.
Tener un pasaporte croata no le da automáticamente acceso ilimitado a atención médica gratuita en toda Europa.
Los derechos de acceso a la atención médica dependen, entre otros factores, del lugar donde vive, de dónde está asegurado, de su situación laboral o de jubilación y del sistema sanitario del país correspondiente.
Los ciudadanos de la UE pueden beneficiarse, en determinadas circunstancias, de las normas europeas que coordinan los derechos de atención médica y seguridad social, pero se aplican condiciones. La propia UE recomienda verificar los derechos concretos al vivir o trabajar en el extranjero.
Para Salona, la transparencia en este punto es importante.
La ciudadanía croata genera derechos y posibilidades significativos.
No debe presentarse como una manera de eludir las normas habituales que rigen la vida en otro país.
¿Qué ocurre con los impuestos?
El mismo principio se aplica a la tributación.
Convertirse en ciudadano croata no lo convierte automáticamente en residente fiscal de Croacia.
Tampoco la ciudadanía de la UE elimina sus obligaciones tributarias cuando se traslada a otro país.
La residencia fiscal generalmente depende de factores como el lugar donde vive, trabaja y mantiene vínculos económicos o personales; las leyes nacionales y los convenios fiscales internacionales también pueden influir.
Si está planeando una mudanza internacional, resulta prudente obtener asesoramiento tributario profesional adaptado a sus circunstancias.
La ciudadanía le brinda movilidad.
Lo que haga con esa movilidad determina muchas de sus consecuencias prácticas.
¿Tiene que mudarse a Croacia?
No.
Para muchos descendientes, esto es importante.
Recuperar la ciudadanía croata no significa dejar atrás su vida actual.
Podría seguir viviendo en Sídney, São Paulo, Johannesburgo o Chicago durante el resto de su vida.
Quizás solo desee el reconocimiento formal de su identidad croata.
Tal vez quiera conservar la posibilidad de vivir en Europa más adelante.
Quizás esté pensando en las oportunidades para sus hijos.
O tal vez obtener la ciudadanía complete un vínculo con Croacia que siempre ha existido en su familia.
No existe una única manera correcta de «utilizar» la ciudadanía croata.
Su valor depende de lo que Croacia, y el hecho de ser croata, signifiquen para usted.
La ciudadanía consiste en tener opciones
Quizás la manera más útil de entender la ciudadanía croata no sea verla como una lista de beneficios.
Es un conjunto de opciones.
La posibilidad de vivir en Croacia.
La posibilidad de desarrollar una carrera profesional en otro lugar de la Unión Europea.
La posibilidad de estudiar en el extranjero.
La posibilidad de pasar una mayor parte de su vida en Europa.
La posibilidad de participar en la vida del país del que procede su familia.
Y la posibilidad de transmitir ese vínculo a las generaciones futuras.
Para algunas personas, esas oportunidades prácticas son el motivo por el que comienzan a explorar la ciudadanía croata.
Para otras, son casi secundarias.
La verdadera motivación es ver cómo el país que dejaron sus abuelos vuelve a formar parte de su identidad, no solo a través de historias familiares o una fotografía antigua, sino mediante el reconocimiento formal de que también son croatas.
En Salona Consulting, creemos que ambos aspectos de esa historia son importantes.
La ciudadanía puede abrir puertas.
Pero a veces la más importante es la que le permite volver al lugar donde comenzó la historia de su familia.
Preguntas frecuentes
¿Puede un ciudadano croata vivir en cualquier lugar de la UE?
Los ciudadanos croatas son ciudadanos de la UE y tienen derechos de libre circulación. Pueden trasladarse a otro país miembro para vivir, trabajar, estudiar, buscar empleo o jubilarse, con sujeción a las condiciones aplicables a sus circunstancias. Para estancias superiores a tres meses, pueden exigirse trámites de registro u otros requisitos.
¿Puede un ciudadano croata trabajar en cualquier lugar de Europa?
Dentro de la UE, los ciudadanos croatas generalmente tienen derecho a trabajar por cuenta ajena o propia sin obtener un permiso de trabajo. Algunas profesiones pueden requerir el reconocimiento de títulos y cualificaciones, y siguen aplicándose las normas nacionales laborales, tributarias y de seguridad social.
¿Pueden los ciudadanos croatas estudiar en otros países de la UE?
Sí. Los ciudadanos croatas pueden estudiar en otros países de la UE conforme a las normas europeas de libre circulación y no discriminación, siempre que cumplan los requisitos de admisión y residencia. Las matrículas y los sistemas de ayuda económica varían según el país y la institución.
¿La ciudadanía croata le da acceso a atención médica gratuita en Europa?
No automáticamente. El derecho a la atención médica depende de dónde viva, trabaje y esté asegurado, así como de las normas nacionales y de la UE aplicables. La ciudadanía croata por sí sola no debe interpretarse como acceso universal a atención médica gratuita en toda Europa.
¿Puedo vivir fuera de Croacia y seguir siendo ciudadano croata?
La ciudadanía y la residencia croatas son conceptos distintos. Una amplia diáspora croata vive fuera del país, y obtener la ciudadanía por ascendencia no significa que tenga que trasladarse a Croacia.
¿La ciudadanía croata puede beneficiar a mis hijos?
Potencialmente, sí. La legislación croata sobre nacionalidad contempla vías mediante las cuales los hijos pueden adquirir o inscribir la ciudadanía croata, dependiendo, entre otros factores, de la ciudadanía de sus padres y de las circunstancias de nacimiento e inscripción. Cada caso debe comprobarse conforme a los requisitos vigentes.
Viktorija Obadić
Asistente de Marketing | Salona Consulting